Stand: 06.11.2026
Kurz: Für Mängel an Handwerkerarbeit haben Sie in der Regel 2 Jahre Zeit, bei Arbeiten an einem Bauwerk 5 Jahre (§ 634a Abs. 1 BGB). Die 2 und 5 Jahre beginnen mit der Abnahme (§ 634a Abs. 2 BGB). Eine Garantie ist etwas anderes: Sie kommt freiwillig zur gesetzlichen Haftung hinzu.
Die Fristen
| Art der Arbeit | Frist | Gesetz |
|---|---|---|
| Herstellung, Wartung oder Veränderung einer Sache, zum Beispiel eine Reparatur | 2 Jahre | § 634a Abs. 1 Nr. 1 BGB |
| Arbeiten an einem Bauwerk | 5 Jahre | § 634a Abs. 1 Nr. 2 BGB |
| Alles Übrige | 3 Jahre ab Ende des Jahres, in dem Sie vom Mangel und vom Betrieb wissen oder ohne grobe Fahrlässigkeit wissen müssten | § 634a Abs. 1 Nr. 3 mit §§ 195, 199 BGB |
Die Verbraucherzentrale fasst es so zusammen: Für Reparaturen und die Herstellung einer Sache gelten „2 Jahre“, bei mangelhaften Arbeiten an Bauwerken haben Kunden „5 Jahre Zeit zu reklamieren“.
Wann gilt „Bauwerk“, also 5 Jahre?
- Nicht nur beim Neubau. Laut Bundesgerichtshof gelten 5 Jahre auch für Arbeiten an einem bestehenden Gebäude, wenn die Arbeit „in der Errichtung oder grundlegenden Erneuerung eines Gebäudes besteht“, fest eingefügt ist und „dem Zweck des Gebäudes dient“ (Urteil vom 02.06.2016, VII ZR 348/13).
- Beispiel aus diesem Urteil: Eine nachträglich auf das Dach einer Tennishalle gebaute Solaranlage. Sie war so mit der Halle verbunden, dass eine Trennung nur „mit einem erheblichen Aufwand möglich ist“. Ergebnis: 5 Jahre.
- Ob es im Einzelfall 2 oder 5 Jahre sind, hängt von diesen Merkmalen ab. Lassen Sie bei größeren Arbeiten am Haus schriftlich in den Vertrag schreiben, dass 5 Jahre gelten. Unterschreiben Sie keine kürzere Frist, denn eine ausgehandelte Verkürzung kann wirksam sein.
Wann die Frist beginnt
Beide Fristen beginnen mit der Abnahme (§ 634a Abs. 2 BGB). Deshalb lohnt es sich, das Datum der Abnahme festzuhalten, am besten in einem Protokoll: Abnahme von Handwerkerleistungen.
Wichtig: Eine Reklamation hält die Frist nicht an
Anhalten können die Frist zum Beispiel Verhandlungen mit dem Betrieb (§ 203 BGB) oder eine Klage. Läuft die Frist bald ab, lassen Sie sich beraten.
Hat der Betrieb einen Mangel arglistig verschwiegen, gilt die regelmäßige Frist von 3 Jahren ab Ende des Jahres, in dem Sie vom Mangel und vom Betrieb wissen oder ohne grobe Fahrlässigkeit wissen müssten (§§ 195, 199 BGB), bei Bauwerken aber nicht weniger als 5 Jahre ab Abnahme (§ 634a Abs. 3 BGB).
Gewährleistung und Garantie: der Unterschied
- Gewährleistung steht im Gesetz. Der Handwerker haftet für Mängel, ob er will oder nicht.
- Garantie ist eine freiwillige Zusage, zum Beispiel 10 Jahre auf die Dichtigkeit eines Dachs. Sie gilt zusätzlich zu Ihren gesetzlichen Rechten.
- Lassen Sie sich eine Garantie schriftlich geben, mit Dauer und Umfang.
Was Sie bei einem Mangel tun
Mangel schriftlich melden, Frist zur Nachbesserung setzen, Fotos machen. Der Ablauf im Einzelnen: So reklamieren Sie Mängel richtig.
Betrieb in Ihrer Nähe finden
Jobaushilfe ist ein für Suchende kostenloses Handwerkerverzeichnis für Deutschland: Sie finden Handwerker in Ihrer Nähe nach Gewerk und Ort und nehmen direkt Kontakt mit dem Betrieb auf, ohne Anmeldung. Jobaushilfe ist keine Minijob- oder Stellenbörse.
Häufige Fragen
Wie lange ist die Gewährleistung beim Handwerker?
2 Jahre ab der Abnahme, bei Arbeiten an einem Bauwerk 5 Jahre.
Gilt die Gewährleistung auch für das Material?
Liefert der Handwerker das Material und baut es ein, gehört es zu seiner Arbeit. Ist das Material mangelhaft, ist auch die Arbeit mangelhaft, und es gelten dieselben Fristen.
Was passiert, wenn der Betrieb aufgibt?
Ihre Ansprüche erlöschen nicht, nur weil der Betrieb schließt. Ob Sie sie noch durchsetzen können, hängt von der Rechtsform ab und davon, ob ein Insolvenzverfahren läuft. Lassen Sie sich dann beraten.
Zahlt der Betrieb auch Folgeschäden?
Hat er den Mangel zu vertreten, können Sie Schadensersatz verlangen (§ 634 Nr. 4 BGB), etwa für einen Wasserschaden durch eine undichte Leitung. Für diese Ansprüche gelten dieselben Fristen.
Keine Rechtsberatung. Für Ihren Einzelfall wenden Sie sich an die Verbraucherzentrale oder eine Anwältin oder einen Anwalt.
Quellen (abgerufen 28.10.2026)
- BGB §§ 195, 199, 203, 443, 634, 634a, 639: gesetze-im-internet.de
- BGH, Pressemitteilung Nr. 95/2016 zum Urteil vom 02.06.2016, VII ZR 348/13: bundesgerichtshof.de
- Verbraucherzentrale: Handwerker: Was bei einem Auftrag zu beachten ist, Stand 03.02.2026